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Prueba de ajuste de respiradores para el equipo de trabajo
La prueba de ajuste es obligatoria para los empleados que utilicen respiradores herméticos, tanto desechables como reutilizables. Este procedimiento ayuda a garantizar que el usuario ha seleccionado el tamaño correcto de respirador y que se puede realizar un sellado contra el rostro para proporcionar la protección esperada.
Pruebas de ajuste cualitativas y cuantitativas
OSHA exige la realización de pruebas de ajuste cualitativas o cuantitativas antes de que un usuario lleve un respirador obligatorio en el trabajo, y debe evaluarse al menos una vez al año. Además, deben realizarse pruebas de ajuste.
- siempre que se utilice un tamaño, estilo, modelo o marca diferente de respirador, y
- cuando se produzca cualquier cambio facial que pueda afectar al ajuste, como una fluctuación significativa de peso o un trabajo dental.
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Prueba de ajuste cualitativa (QLFT)
Una prueba de ajuste cualitativa (QLFT) solo puede utilizarse para comprobar el ajuste:
- Respiradores purificadores de aire de presión negativa, siempre que solo se vayan a utilizar en atmósferas en las que el riesgo sea inferior a 10 veces el límite de exposición permitido (PEL).
- Mascarillas de ajuste hermético utilizadas con respiradores motorizados y con suministro de atmósfera.
El resultado de la prueba de ajuste cualitativa (QLFT) es pasa/falla y se basa en los sentidos del usuario utilizando uno de los cuatro agentes de prueba aceptados por OSHA:
- Acetato de isoamilo (olor a plátano); solo para probar respiradores con cartuchos de vapor orgánico.
- Sacarina (sabor dulce); puede probar respiradores con filtro de partículas de cualquier clase.
- Bitrex® (sabor amargo); también puede probar respiradores con filtros de partículas de cualquier clase.
- Humo irritante (reflejo de tos involuntaria); solo para probar respiradores con filtros de partículas de nivel 100.
Cada método de la QLFT utiliza siete ejercicios realizados durante un minuto cada uno:
- Respiración normal.
- Respiración profunda.
- Mover la cabeza de lado a lado.
- Mover la cabeza de arriba a abajo.
- Hablar.
- Inclinarse (o trotar en el lugar si la unidad de prueba de ajuste no permite doblar la cintura).
- Respiración normal de nuevo.
Más información sobre los protocolos de pruebas de ajuste de OSHA. (Contenido en Inglés)
Consulte nuestro catálogo en línea de productos para pruebas cualitativas:
Kit de Prueba de Ajuste Cualitativa 3M™, FT-10, Solución Dulce, 1/Caja
Kit de Prueba de Ajuste Cualitativa 3M™, FT-30, Solución Amarga, 1/Caja
Capucha de Prueba 3M™ FT-14, 10/Caja
Juego de Nebulizadores 3M™ FT-13, 3/Paquete
Solución Sensible 3M™, FT-11, Dulce, 6/Paquete
Solución Sensible 3M™, FT-31, Amarga, 6/Paquete
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Prueba de ajuste cuantitativa (QNFT)
Se puede utilizar una prueba de ajuste cuantitativa (QNFT) para realizar una prueba de ajuste de cualquier respirador ajustado. Consiste en utilizar un instrumento para medir las fugas alrededor del sello facial y produce un resultado numérico denominado factor de ajuste". Existen tres protocolos de prueba QNFT aceptados por OSHA:
- El aerosol generado utiliza un aerosol no peligroso , como el aceite de maíz, generado en una cámara de pruebas.
- La presión negativa controlada (CNP) utiliza una prueba que crea un vacío cortando temporalmente el aire. (También existe un cuarto método, que es una versión abreviada de este).
Las QNFT utilizan los mismos siete ejercicios que las QLFT, más una prueba adicional de "muecas" en la que el sujeto sonríe o frunce el ceño durante 15 segundos.
Se requiere un factor de ajuste de al menos 100 para los respiradores de media máscara y un factor de ajuste mínimo de 500 para los respiradores de presión negativa de máscara completa.
Si el respirador de un trabajador no sella correctamente, no hay certeza de que esté proporcionando la protección esperada.
Un buen ajuste significa que el respirador sellará contra su piel. Un respirador solo puede funcionar cuando el aire pasa a través del filtro. El aire tomará el camino de menor resistencia, por lo que si no hay sellado, el aire rodeará el respirador en lugar de atravesarlo y, por lo tanto, disminuirá la protección.
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Compatibilidad con otros EPPLas gafas de seguridad, la protección auditiva, los protectores faciales, los cascos y los overoles pueden competir con un respirador por el espacio de la cara, la cabeza o el cuerpo de una persona.
Para detectar estos problemas antes de que se produzcan en el trabajo, la OSHA exige que durante la prueba de ajuste se lleve cualquier EPP que pueda interferir con el sellado del respirador.
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Comprobación del sellado del usuario: Una prueba diaria esencialUna comprobación del sellado por parte del usuario garantiza que el respirador ajustado se lleva correctamente cada vez que el usuario se lo pone. Los empleados están obligados a hacerlo por la normativa OSHA, a menos que el uso sea voluntario.
Los usuarios pueden realizar una comprobación de sellado de presión positiva o de presión negativa, tal y como se describe en las instrucciones de uso del producto.
Procedimiento de comprobación del sellado del usuario de OSHA (Contenido en Inglés)
Tipos de comprobación del sellado del usuario del respirador
La comprobación del sellado por presión positiva consiste en bloquear la válvula de exhalación de una mascarilla de respiración de media máscara o de máscara completa o en cubrir la superficie del respirador en una máscara con filtro, normalmente con las manos, e intentar exhalar. Si se acumula una ligera presión, significa que no hay fugas de aire por los bordes del respirador.
La comprobación de la presión negativa consiste en bloquear las válvulas de entrada en un respirador de media máscara o de máscara completa o en cubrir la superficie del respirador en una máscara con filtro, normalmente utilizando las manos y tratando de inspirar. Si no entra aire, el sellado es hermético.
Datos rápidos sobre las pruebas de ajuste
Las pruebas de ajuste no solo son exigidas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los EE. UU. (OSHA); son vitales para la seguridad respiratoria. La siguiente lista proporciona algunos de los motivos y métodos para realizar pruebas de ajuste.
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Las pruebas de ajuste deben realizarse antes del uso obligatorio por parte del empleador de un respirador de ajuste apretado, de conformidad con OSHA
Además, OSHA estipula que las pruebas de ajuste de los empleados deben realizarse al menos anualmente; así como siempre que se use un tamaño, estilo, modelo o marca de respirador diferente; y cuando ocurra cualquier cambio físico que pudiese afectar el ajuste (como, por ejemplo, una fluctuación de peso significativa, trabajo dental u otros cambios faciales).
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Los respiradores desechables tienen que pasar por una prueba de ajuste.
También conocidos como caretas filtrantes, estos respiradores de ajuste hermético deben someterse a pruebas de ajuste antes de su uso obligatorio en el lugar de trabajo.
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Los respiradores usados voluntariamente no requieren de pruebas de ajuste.
Si el supervisor suministra respiradores para uso voluntario pero no son obligatorios, entonces no es necesario que pasen por una prueba de ajuste, aunque 3M lo recomienda de todos modos.
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OSHA no requiere de una certificación para la realización de las pruebas de ajuste.
Sin embargo, la norma de OSHA sí especifica que los administradores de las pruebas de ajuste deben saber cómo realizar la prueba, reconocer los resultados inválidos, y limpiar y mantener adecuadamente el equipo.
Leer más acerca de los protocolos de prueba de ajuste de OSHA. (Página en inglés)
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Existen dos tipos de pruebas de ajuste:
Una prueba de ajuste cualitativa que solo se puede usar para realizar la prueba de ajuste de ciertos respiradores purificadores de aire de presión negativa y respiradores de suministro de aire de presión positiva. Este tipo de prueba se basa en la capacidad del usuario para detectar un sabor, olor o irritante particular. Una prueba de ajuste cuantitativa puede utilizarse para realizar la prueba de ajuste de cualquier tipo de respirador de ajuste apretado. Esta involucra el uso de un instrumento para medir las fugas alrededor del sello facial y produce un resultado numérico llamado "factor de ajuste".
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El factor de protección asignado de un respirador solo es válido si el respirador está correctamente ajustado.
El nivel de protección respiratoria en el lugar de trabajo que se espera que un respirador o clase de respiradores proporcione a los empleados cuando el empleador implemente un programa continuo y efectivo de protección respiratoria como se especifica en 29 CFR 1910.134. Sin una prueba de ajuste, no hay forma de saber si el respirador puede proporcionar su nivel de protección anunciado para un trabajador específico.
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Un buen ajuste significa que el respirador se sellará contra su piel.
Un respirador solo funcionará cuando el aire pasa a través del filtro. El aire tomará el camino de menor resistencia, de modo que si el sellado contra la cara no está asegurado, el aire recirculará en lugar de salir a través del respirador. Por lo tanto, es esencial para garantizar un ajuste adecuado cuando se usan respiradores de ajuste apretado.
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Cualquier EPP que pueda interferir con el sellado del respirador debe usarse durante la prueba de ajuste.
La protección respiratoria a menudo se usa simultáneamente con otro equipo de protección personal (EPP). Los lentes de seguridad, la protección auditiva, los protectores faciales, los cascos y los overoles pueden competir con un respirador por el espacio en la cara, la cabeza o el cuerpo de una persona, y podrían interferir con el sellado del respirador. Las pruebas de ajuste deben garantizar que el equipo sea compatible y no reduzca la efectividad del respirador debido a un sellado incorrecto contra la cara.
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Los respiradores de ajuste apretado no pueden funcionar correctamente con el vello facial.
Las barbas, los bigotes o incluso una barba incipiente interfieren con el sellado de un respirador ajuste apretado. Por esta razón OSHA exige que los empleados se afeiten bien el día de la prueba de ajuste y prohíbe cualquier vello facial en las áreas donde el respirador entra en contacto con la cara.
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Un respirador que se desplaza durante el movimiento podría no retener su sellado.
Es por eso que las pruebas de ajuste involucran varios ejercicios, como girar la cabeza y hablar. Esto determina la capacidad del respirador para retener su sellado cuando el trabajador está en movimiento.
